Το Ορειβατικό Καταφύγιο Καταρράκτη, βρίσκεται στα δυτικά Τζουμέρκα πάνω από το ομώνυμο χωριό με τους δίδυμους καταρράκτες και μπορεί να φιλοξενήσει 45 άτομα. Η θέση του, στην άκρη ενός φυσικού πλατώματος στα 1660m, ακριβώς κάτω από την υψηλότερη κορυφή του βουνού το γνωστό “καταφίδι” είναι εξαιρετικά πλεονεκτική. Από το καταφύγιο έχεις εποπτική θέα στα ορεινά συγκροτήματα της Ηπείρου ως την παραθαλάσσια ακτογραμμή της. Την κοιλάδα του ποταμού Αράχθου με τα αναρίθμητα χωριά κι από τα Ιωάννινα έως την Άρτα, τον Αμβρακικό κόλπο και στο βάθος τα Ακαρνανικά όρη, την Λευκάδα και το Ιόνιο Πέλαγος. Το ηλιοβασίλεμα πάνω από το Ξηροβούνι και τον Τόμαρο είναι κάτι μαγικό. Ο ουρανός τη νύχτα απλά δεν περιγράφεται, πρέπει να το δεις. Από πάνω του στη βόρεια πλευρά δεσπόζουν κάθετες ορθοπλαγιές κι ανατολικά η λεκάνη που οδηγεί στην κορυφογραμμή από όπου μπορείς να διασχίσεις το βουνό προς κάθε κατεύθυνση. Έτσι αποτελεί το απόλυτο ορμητήριο ορειβατικής δραστηριότητας στα υψίπεδα της οροσειράς καθώς συνδέει -μέσα από τα μονοπάτια που ξεκινούν από αυτό- το βόρειο με το νότιο τμήμα και το δυτικό με το ανατολικό. Είναι δε σε αρκετά μεγάλο υψόμετρο ώστε η ανάβαση στην κορυφογραμμή να μην απαιτεί αρκετό χρόνο και δυνάμεις, και επιπλέον είναι προσβάσιμο από δρόμο που πολύ εύκολα μπορεί ακόμη και το χειμώνα να μένει ανοιχτός για τους λάτρεις του ορειβατικού σκι, της πάγο–αναρρίχησης κι είναι βέβαια ιδανικό μέρος για σχολές χειμερινού βουνού.

Το κτίριο κατασκευάστηκε το 1998 από την τότε τοπική αυτοδιοίκηση αλλά παρέμεινε ημιτελές μέχρι τον Αύγουστο του 2014 όπου και ξεκίνησαν οι διαδικασίες ολικής αποκατάστασης του. Αναπτύσσεται σε δύο επίπεδα κυρίων χώρων, εκτός του υπογείου που διαθέτει την αποθήκη και τον ηλεκτρομηχανολογικό εξοπλισμό. Στο πρώτο επίπεδο σε έναν ενιαίο χώρο, βρίσκεται η κουζίνα, ο χώρος προσωπικού, η τραπεζαρία και το καθιστικό με το τζάκι. Στο δεύτερο, ο χώρος ύπνου, τα μπάνια και ο χώρος του διαχειριστή. Υδρεύεται μέσω υπόγειου δικτύου από μια αρχαία φυσική πηγή που βρίσκεται στα 1850m. 

Η αλήθεια είναι πως πήρε αρκετό χρόνο και δυνάμεις για να φτάσουμε ως εδώ. Το καταφύγιο να είναι πια ένα σύγχρονο μονωμένο και ασφαλές κτίριο, με υποδομή και εξοπλισμό που δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα από αντίστοιχα καταφύγια έξω από τα σύνορα της χώρας μας. Ένα πράγμα μένει ακόμη. Το να αποκτήσουμε ηλιακή ενέργεια ώστε το καταφύγιο να είναι ενεργειακά αυτόνομο, με όσο το δυνατόν μικρότερο περιβαλλοντολογικό αποτύπωμα, και πάντα διαθέσιμο να προσφέρει υπηρεσίες υψηλού επιπέδου σε όσους θελήσουν κάποτε να το επισκεφτούν.

Ήταν ένα μακρύ ταξίδι στο  οποίο είχα αμέριστη βοήθεια από αρκετούς καλούς ανθρώπους. Νομίζω όμως, πως εκτός από την έκφραση της συμπάθειας τους, τους συνεπήρε και ο σκοπός. Για να είμαι ειλικρινής, αυτή η σκέψη ήταν το έναυσμα να πάρω και την απόφαση να ζητήσω βοήθεια από άγνωστους ανθρώπους. Το καταφύγιο ανήκει σε όλους μας και θα είναι πάντα εκεί.. έχω απόλυτη επίγνωση του γεγονότος ότι θα είμαι ο διαχειριστής του για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Όμως η περιπέτεια του να το κάνω λειτουργικό ώστε να μπορούν κι άλλοι άνθρωποι να νιώσουν την ίδια χαρά με εμένα ήταν η δύναμή μου όλα αυτά τα χρόνια.

Αγαπητοί φίλοι, χρειάζονται 16.000 ευρώ. Θέλω τη βοήθειά σας για να τα καταφέρω και αυτό που μπορώ να σας προσφέρω για την καλή σας πίστη, θα είναι να φιλοξενηθείτε στο καταφύγιο. Σας βεβαιώνω πως αξίζει τον κόπο.

Βαθμίδες υποστήριξης:

ΑΤΟΜΙΚΑ:

20€ - 1 (μία) διανυκτέρευση στο καταφύγιο (περιλαμβάνει βραδινό και πρωινό).

50€ - 2 (δύο) συνεχόμενες διανυκτερεύσεις στο καταφύγιο (περιλαμβάνει πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό).

100€ - 5 (πέντε) διανυκτερεύσεις στο καταφύγιο όποτε εσείς τις θελήσετε (περιλαμβάνει πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό).

Τα ονόματα όλων των υποστηρικτών θα τοποθετηθούν στην ιστοσελίδα μας.

The Refuge was first built in 1998 but it was left unfinished until August of 2014 when we began the total restoration process. It's built on two levels and a basement where the storage room and the engineering infrastructure are housed. On the first level there’s the giant main room with the kitchen, the dining hall and the lounge with its own fireplace. On the second level there is the sleeping area, the bathrooms with showers and the manager’s quarters. The Refuge gets its water supply through an underground channel from an ancient natural spring that sits at an altitude of 1850m.

It’s true that it has taken quite a long time and perseverance to get here. The Refuge is now a modern, insulated and safe building with infrastructure and equipment that has nothing to envy from equivalent Refuges even beyond Greece’s borders.

There’s only one thing left, to acquire the equipment to use solar energy so the Refuge can be autonomous and able to house guests at any time, with as little a carbon footprint as possible.

It’s been a long journey.

I’ve had a lot of help from many good people. What I saw was that as time went by they shared the same desire to see it complete. Honestly, that was the thought that made me decide to ask for help from strangers. The Refuge belongs to all of us and will always be there. I know full well that I will be its manager for only a certain amount of time but my effort to make it functional so other people can feel the same joy I do for years to come has been the source of my strength through all these years.

My dear friends, we need 16.000 euros.

I need your help to complete this project and what I can offer you is to stay at the place you all have helped build.

I promise you that it is worth it.

SOLO:

20€ - 1 (one) night at the Refuge (includes dinner and breakfast).

50€ - 2 (two) consecutive nights at the refuge (includes breakfast, lunch and dinner).

100€ - 5 (five) nights at the Refuge at dates of your choosing (includes breakfast, lunch and dinner).

The name of every contributor will be shown at our website.

The top 10 contributors' names will be prominently placed at the Refuge.